La vitamine D, cet élément essentiel à de nombreuses voies métaboliques dans notre organisme, joue un rôle crucial pour notre santé. Or 40% des Européens et un milliard de personnes dans le monde seraient carencés en vitamine D.
Des scientifiques du John Innes Center (Grande Bretagne) ont créé, par édition génomique, des tomates pour en faire de véritables « bio-usines » à vitamine D.
Pour donner naissance à leurs nouveaux plants de tomate, les chercheurs britanniques ont utilisé la technique d’édition de gènes CRISPR-Cas9. Ils ont notamment désactivé un gène spécifique de la voie de biosynthèse de provitamine D3, (précurseur de la vitamine D) afin d’en augmenter le taux. Celui-ci augmente fortement dans les feuilles et apparaît dans les fruits. Cette provitamine est transformée en vitamine D après traitement aux ultra-violets (processus naturel lumineux). Les feuilles de tomates pourraient être utilisées pour fabriquer des suppléments de vitamine D à partir de ces lignées de tomates éditées.
La culture en plein air de ces tomates devrait commencer au Royaume-Uni le mois prochain. En cas de succès, ces tomates pourraient fournir une nouvelle source alimentaire importante de vitamine D.
Source : John Innes Center
